Bärkonsult – vem är det?

”Att göra bärandet tillgängligt” – en intervju med Meghan Harley Yugulis

Hej Meghan. Berätta lite om dig själv och din väg in i bärandet

Hej, jag heter Meghan – mamma, forskare, amningsförespråkare, bärentusiast, idrottare, student. Jag brinner för amning, bärande, utbildning och lärande. Jag är arbetsnarkoman, oavsett om det handlar om att betala räkningarna eller om ideellt arbete – fritid finns egentligen inte för mig!

Jag upptäckte bärandet när jag var gravid med min son. Det jag hittade var inte bara ett sätt att bära mitt barn, utan en gemenskap. En sammansvetsad gemenskap som gav mig verktyg att bära och ta hand om mitt barn, och som hjälpte mig att hitta mitt ”nya normala”. Jag har burit E sedan han var en vecka gammal; vi började med en trikåsjal. Vid en månad använde vi ringsjalar och mjuka bärselar. Vid tre månader hade vi upptäckt mei tai och vävda sjalar. Jag använder fortfarande de flesta typer av bärhjälpmedel med min son, som nu är två. Och jag älskar att dela min kunskap och passion för bärande med andra.

Varför bestämde du dig för att bli bärkonsult?

Jag är mycket aktiv i mitt närsamhälle och försöker också vara engagerad i bärgemenskapen på nätet. Våren 2016 blev jag tillfrågad att bli ledare i min lokala organisation, och 2017 gick jag grundkursen vid Center for Babywearing Studies. Jag tycker verkligen om att undervisa och att arbeta med människor en och en, så fler utbildningar som CBWS öppnar nya dörrar för mig att dela med mig av det som har hjälpt mig så mycket.

Vad är ditt uppdrag som bärkonsult? Vad är det viktigaste du vill förmedla till dina ”elever”?

Att göra bärandet tillgängligt. Att vem som helst kan bära (eller välja att inte göra det). Jag ser många som tror att de inte kan bära på grund av storlek, pris eller kön/roll. Det är underbart att hjälpa till att göra bärandet tillgängligt för alla som är intresserade och slå hål på några av de missuppfattningarna. Jag vill alltid lämna valet att bära i deras händer. Man kan vara en fantastisk förälder oavsett om man bär eller inte; för oss var det ett jättebra alternativ, och det inspirerar mig att vilja hjälpa andra att få samma möjlighet.

Vilket fint uppdrag! Jag antar att det inte alltid är lätt. Vad har varit den största utmaningen hittills …?

Min största utmaning är att så mycket av bärvärlden finns på nätet. Att beskriva vad någon kan göra för att få en bekvämare passform kan vara svårt. Vi lär oss alla på olika sätt, och för den som är ny kan terminologin vara förvirrande. Jag lägger mycket tid på att länka till videor, bilder och andra bärkonsulter som har bra instruktioner. Jag uppskattar verkligen mångfalden bland konsulterna och deras barn i videorna – det hjälper mig att hitta en video som bättre passar personen, barnet och deras behov. Alla borde ha tillgång till hjälp, även på distans, så att de lyckas. Många verkar ha en bärsele som de aldrig använt, eftersom … Jag vill verkligen få bort de där ”eftersom”.

… och den största framgången?

Att öka kunskapen om, och därmed tillgängligheten till, lokala bärresurser. Jag har turen att vara i en position där jag kan förbättra tillgången i mitt närsamhälle. Just nu är jag ordförande i utlåningskommittén (bibliotekarie) i min lokala oberoende bärgrupp. Jag har arbetat för att fler ska veta vad som finns och hur man lånar en bärsele. Vi har fört statistik över varje bärsele, bett om donationer och gjort inköp för att bättre möta gemenskapens behov. Vi har försökt öka tillgängligheten genom storlekar, prisnivåer och typer av bärhjälpmedel. Jag känner mig väldigt framgångsrik när jag ser fullsatta workshops och dubbelt så många utlånade bärselar varje månad. Jag kan inte personligen ge bort eller låna ut en bärsele till alla som är intresserade, men som lokal volontär hittar jag fler sätt att göra bärandet tillgängligt.

Jag är verkligen imponerad! Berätta mer om hur du gör bärandet tillgängligt för föräldrar som är nya inom bärande. Ordnar du kurser för flera personer eller enskilda träffar? Vilken form föredrar du?

Om jag kunde få en enskild träff på 60–90 minuter med varje familj skulle jag älska det! Jag lyckas väldigt bra i mindre sammanhang och kan bättre förstå en persons eller familjs behov. Små detaljer kan verkligen hjälpa till att styra någon mot den bärsele som är perfekt för just dem. Och göra hela processen mindre överväldigande. Det finns väldigt många typer, märken, storlekar och prisnivåer. Så i stället för att ge dem all den kunskapen är det skönt att begränsa sig till det som är relevant just då och sedan ge tips på resurser om de vill överväga fler alternativ. I praktiken delar jag mycket information om typer av bärhjälpmedel och ger förslag på nätet, och sedan anmäler sig folk till en workshop. Det hjälper dem att veta vilken typ de vill fokusera på, och det blir en lärmiljö i liten grupp. Nyligen höll jag en kursserie som hette Summer Shorties, tillsammans med en annan lokal bärkonsult; det var 7 träffar i en park med fokus på kortare sjalar. Det var jättekul att undervisa, alla deltagare hade mycket gemensamt och var på ungefär samma ställe i sin bärresa och kunskap. En ny möjlighet jag utforskar är samarbete med en lokal butik. Nyligen var jag på deras nyöppning och kunde hjälpa blivande föräldrar och föräldrar som redan hade bärselar men behövde hjälp med passformen. Det var en lugnare miljö än en kurs med fler än 10 personer och gjorde att jag nådde människor utanför mitt vanliga område.

Vad mångsidig och öppen för många möjligheter du är! Vilka är dina planer för framtiden? Tänker du bredda din verksamhet?

Jag arbetar fortfarande med fler platser och sätt att sprida kunskap om bärande. I augusti är det Världsamningsveckan. Det finns flera lokala evenemang kopplade till La Leche League och Black Breastfeeding Week som jag planerar att stötta. De är bra exempel på fler sätt att sprida information och nå nya föräldrar som kanske inte har tänkt på bärande, men som kan vara intresserade och ha nytta av det. Ett av mina största hinder är att människor ofta inte vet att bärande finns eller att organisationer och bärkonsulter kan hjälpa till, och de här tillfällena hjälper till att övervinna det.

Just nu letar jag efter sätt att finnas där nyblivna föräldrar redan är. Det unika är att man når en grupp som redan är samlad och troligen har ungefär samma kunskapsnivå om bärande. I min hemstad finns många amningsstödgrupper, och en av dem har bjudit in mig som bärkonsult. I en sådan grupp är det en naturlig övergång att erbjuda mer information om föräldraskap. Jag har också funderat på samarbeten genom hälsovårdens program och det lokala barnsjukhuset. Att få till sådana samarbeten kan vara knepigt, så jag har hört av mig på flera olika sätt, väl medveten om att det troligen går trögt i början. Flera av mina senaste steg när det gäller utbildning, försäkring och certifiering ska göra de här samarbetena möjliga.
Det sista jag har på gång är ett arbetsblad för en kurs eller presentation. Jag skulle vilja ge dem som är intresserade av bärande en slags checklista. När jag presenterar bärhjälpmedel och egenskaper kan de bocka av det som är viktigt för dem. Då kan jag ge förslag anpassade efter deras behov även utan en enskild konsultation. Jag tror att det skulle kunna förena kurs och konsultation. Dessutom ger det ett konkret nästa steg som gör bärandet enklare och därmed mer tillgängligt (det är ju temat, eller hur?)

Vill du lägga till något om bärkonsultens roll?

Tja, jag älskar det! Men jag vill alltid påminna om att jag fortfarande lär mig, att bärkonsulter fortfarande lär sig. Vad som räknas som acceptabla och säkra bärsätt varierar runt om i världen. Egenskaper och typer av bärhjälpmedel fortsätter att förändras och uppfinnas. Så jag hoppas att alla jag får möjlighet att arbeta med i framtiden inte bara kan lära sig av mig, utan också ge mig en chans att lära mig av dem. Jag hoppas att människor känner sig uppskattade och att vi kan lära oss tillsammans.

Tack för intervjun, Meghan – och lycka till!

Meghan Harley Yugulis

Utbildad bärkonsult och ideell ledare i Columbus Babywearing

https://www.facebook.com/HarleyHouseWearing/